Ciência - Moscas volantes

Provavelmente ao olhares para o céu limpo ou para uma superfície branca já te deparaste com uma imagem semelhante a esta:

Estes corpos na tua visão são denominados moscas volantes (em inglês floaters), nome que provem do latim muscae volitantes. 

No interior dos olhos, entre a pupila e a retina, existe o humor vítreo, uma substância gelatinosa que é constituída por 99% água e 1% colagénio (que lhe confere a viscosidade). É o humor vítreo que mantém a forma esférica do olho.

Constituição do olho

O colagénio é uma proteína fibrosa que confere elasticidade aos nossos tecidos, e que está espalhada pelo humor vítreo
O colagénio pode-se associar a outros colagénios através de atração molecular e formar aglomerados.

A luz que entra nos nossos olhos é absorvida pela retina (membrana que transforma sinais luminosos em sinais nervosos para posterior interpretação do cérebro) e aglomerados de colagénio e/ou células que vagueiem pelo humor vítreo criam sombras que são as moscas volantes. 

Quanto mais próximos da retina estão estes corpos, mais nítida são as suas sombras, o mesmo acontece quando as nossas pupilas contraem (por exemplo quando olhamos para uma superfície branca no nosso computador ou para o céu limpo porque a luz é mais brilhante).

Se focares os teus olhos na superfície brilhante abaixo, as tuas pupilas vão se provavelmente contrair (ficar mais pequenas, para deixar menos luz passar), o que torna o visionamento de moscas volantes mais fácil:

Quando movemos os nossos olhos, os corpos que se encontram suspensos no vítreo acompanham esse movimento e consequentemente também as suas sombras.

Se alguma vez reparaste nestas sombras provavelmente também já reparaste que quando paras de mover os olhos, as sombras não param imediatamente de se mover, parecendo deslizar. Isto deve-se a um fenómeno físico chamado inércia e às caraterísticas viscosas do interior do olho.

 A lei da inércia (1ª lei de Newton) enuncia que um corpo continua em repouso ou em movimento retilíneo uniforme sempre que a resultante das forças que nele atuam seja nula.

Trocado por miúdos: se o meio em que estiveres de repente parar, o teu corpo fisicamente vai querer continuar esse movimento, ou se o meio ,inicialmente em repouso, começar a mover-se, o teu corpo vai querer fisicamente continuar em repouso. 

Podemos verificar a inércia em muitas situações do nosso quotidiano:

- Quando o carro arranca repentinamente e sentimo-nos pressionados contra o banco do carro.

-Quando o autocarro para e somos "atirados" para a frente.

-Quando sacudimos o guarda-chuva ( ao abrirmos o guarda-chuva e fecharmos, fazemos com que as gotas ,inicialmente em repouso, permaneçam em repouso e acabem por cair por ação da gravidade)

Então, porque é que não vemos continuamente as moscas volantes, se os corpos existem continuamente nos nossos olhos?.
Se não vês nenhuma mosca volante é porque:

-A sombra não é nítida o suficiente e não consegues distingui-la.

-O teu cérebro parou de registar a sua existência. Se olhares por muito tempo para alguma coisa, a tua perceção sobre ela vai diminuindo. A isto chama-se adaptação sensitiva. 

Apesar de meras sombras, devemos ter atenção a moscas volantes anormalmente grandes que dificultem a nossa visão pois podem ser sinal de uma condição médica  séria que exige tratamento médico.

Mas não te preocupes a maioria é inofensiva e o único mal que te faz é serem irritantes.



Diogo